Rathaus

Gleich an der Wiener Ringstraße erhebt sich das Wiener Rathaus – ein neugotisches Prachtbauwerk mit hohen Türmen und reich verzierter Fassade. Es gilt als eines der beeindruckendsten Gebäude am Ring. Hier tagt die Stadtregierung, doch keine Sorge: Auch als Besucher hast du viel zu entdecken. Der Rathausplatz vor dem Gebäude wird das ganze Jahr über für Veranstaltungen genutzt, und im Inneren erwarten dich Geschichte, Architektur und sogar kulinarische Erlebnisse.

Ein Blick in die Geschichte

Mitte des 19. Jahrhunderts platzte das alte Rathaus in der Innenstadt aus allen Nähten – Wien hatte 1850 zahlreiche Vorstädte eingemeindet und brauchte ein größeres Verwaltungsgebäude. Die Gelegenheit kam mit dem Bau der prachtvollen Ringstraße, auf der viele Monumentalbauten entstanden. In den 1860ern schrieb die Stadt einen Architekturwettbewerb für ein neues Rathaus aus, den Friedrich von Schmidt gewann. Von 1872 bis 1883 wurde nach seinen Plänen das Wiener Rathaus im Stil der Neogotik errichtet. Es war eines der größten Bauprojekte seiner Zeit: Rund 30 Millionen Ziegel und über 40.000 Kubikmeter Naturstein wurden dafür verbaut. Kaiser Franz Joseph persönlich setzte 1883 den Schlussstein und eröffnete im fertiggestellten Rathaus eine große historische Ausstellung. Seit seiner Eröffnung ist das Rathaus nicht nur politischer Mittelpunkt, sondern auch Schauplatz zahlreicher Ereignisse – von prunkvollen Bällen bis zu historischen Ansprachen.

Prunkräume und Führungen

Betrittst du das Rathaus, stehst du in einem Gebäude von gewaltigen Ausmaßen. Insgesamt verfügt es über fast 1.600 Räume und mehr als 2.000 Fenster – darunter zahlreiche prächtige Säle. Herzstück ist der Festsaal im ersten Stock: Mit etwa 71 Metern Länge und 20 Metern Breite gehört er zu den größten Sälen der Ringstraßen-Ära. In diesem zweistöckigen Prunksaal hätten theoretisch 1.500 Tanzpaare Platz, so groß ist die Fläche. Auch andere Räume wie der Wappensaal oder die Volkshalle beeindrucken mit ihrer historischen Ausstattung und werden häufig für Empfänge, Ausstellungen oder Bälle genutzt. Wenn du mehr erfahren möchtest, kannst du an einer kostenlosen Führung teilnehmen: Mehrmals pro Woche werden gratis Rundgänge durch das Rathaus angeboten. Dabei erfährst du spannende Geschichten über die Architektur, siehst die Feststiege, den Festsaal und andere repräsentative Räume aus nächster Nähe – ein lohnender Blick hinter die Kulissen.

Natürlich lohnt sich auch ein Blick nach oben: Der Hauptturm des Rathauses ragt knapp 98 Meter in die Höhe, und auf seiner Spitze wacht der berühmte „Rathausmann“. Diese Statue aus Kupfer in Ritterrüstung misst selbst nochmal etwa 5,4 Meter. Gemeinsam mit dem Standbild kommt der Turm auf über 103 Meter Höhe. Der Rathausmann ist längst ein Wiener Wahrzeichen – kein Wunder, mit Schuhgröße 63 fällt er wirklich auf! Von unten kannst du ihn als kleine Figur an der Turmspitze erkennen. Bei den Führungen wird gern erwähnt, dass seine Gestalt auf eine historische Ritterrüstung zurückgeht und er der Stadt einst als Geschenk gestiftet wurde.

Wienbibliothek im Rathaus

Mitten im ersten Stock, unweit des Büros des Bürgermeisters, befindet sich ein Ort für Bücherfreunde: die Wienbibliothek im Rathaus. Diese wissenschaftliche Bibliothek (früher Stadt- und Landesbibliothek) bewahrt eine riesige Sammlung an Büchern, Handschriften und Dokumenten zur Wiener Stadtgeschichte – die sogenannte Viennensia-Sammlung. Wenn du dich für die Geschichte Wiens interessierst, findest du hier originale Briefe, Pläne, Fotos und vieles mehr. Die Bibliothek veranstaltet auch Ausstellungen und Lesungen, in denen Schätze aus ihren Beständen gezeigt werden. Im Rahmen spezieller Führungen (etwa im Anschluss an die Rathaus-Führungen) kannst du einen Blick in die historischen Lesesäle und Magazine werfen. Für dich als Besucher ist das eine tolle Gelegenheit, Wiener Geschichte auf Tuchfühlung zu erleben – in denselben Gemäuern, in denen die Stadt regiert wird.

Wiener Rathauskeller

Ein Geheimtipp für Genießer liegt eine Etage tiefer: der Wiener Rathauskeller. Seit 1899 gibt es dieses traditionelle Restaurant unter dem Rathaus. Über einen eigenen Eingang am Rathausplatz gelangst du hinunter in die weitläufigen Gewölbe. Unten erwartet dich echte Wiener Küche in historischem Ambiente – auf über 3.500 m² erstrecken sich mehrere Säle und Stuben. Jeder Raum hat sein eigenes Flair: Vom rustikalen Rittersaal mit Wandgemälden großer Wiener Feste bis zum gemütlichen Grinzinger Keller, in dem sogar ein gigantisches Weinfass (70.000 Liter) steht. Die dekorativen Wandmalereien stammen von bekannten Künstlern der Jahrhundertwende, und die Gestaltung durch Architekt Josef Urban verleiht dem Keller ein unverwechselbares Ambiente. Ob bei einem deftigen Tafelspitz oder einem Glas Wiener Wein – hier kannst du eine Pause einlegen und die besondere Atmosphäre unter dem Rathaus genießen. Übrigens dient der Rathauskeller nicht nur als Restaurant, sondern wird auch gern für Veranstaltungen und Feiern genutzt, vom Bankett bis zum traditionellen Heurigenabend.

Rund um das Rathaus

Auch außerhalb der Mauern ist das Rathaus ein lebendiger Treffpunkt. Zahlreiche Events finden im und vor dem Rathaus statt – von eleganten Bällen im Festsaal bis zu Open-Air-Festivals vor der Tür. Im Sommer verwandelt sich der Rathausplatz in ein buntes Freiluft-Kino mit internationalem Food Market: Beim jährlichen Film Festival genießt du im Juli und August Konzerte und Opern auf Großbildleinwand unter freiem Himmel, der Eintritt ist frei. Sobald die Adventszeit beginnt, zieht der Duft von Punsch und Maroni über den Platz: Der traditionelle Wiener Christkindlmarkt vor dem Rathaus öffnet ab Mitte November und taucht die Umgebung in weihnachtlichen Lichterglanz. Zahlreiche Stände bieten Kunsthandwerk, Lebkuchen und heiße Getränke an, während ein riesiger Weihnachtsbaum vor der festlich beleuchteten Fassade strahlt. Und im Jänner und Februar heißt es Schlittschuhe anschnallen: Dann wird der Rathausplatz zum „Wiener Eistraum“, einer weitläufigen Eislandschaft zum Eislaufen unter freiem Himmel. Zwischen funkelnden Lichterketten drehst du deine Runden durch den Rathauspark – ein Wintervergnügen für Groß und Klein.

Doch der Rathausplatz bietet nicht nur saisonale Höhepunkte. Auch das ganze Jahr über ist hier etwas los: Straßenfeste, Konzerte, Sport-Events und Märkte sorgen dafür, dass rund um das Rathaus stets reges Treiben herrscht. Die Wiener Festwochen werden beispielsweise alljährlich mit einer Open-Air-Show vor dem Rathaus eröffnet, und immer wieder finden Sonderveranstaltungen wie Food Festivals oder Kulturfeste statt. Nach all dem Trubel kannst du im grünen Rathauspark auf einer Bank entspannen – der Park mit seinen alten Bäumen und Denkmälern rahmt das Gebäude auf beiden Seiten ein und bildet eine Oase der Ruhe neben der lebendigen Stadt.

Ein Besuch im Wiener Rathaus lässt sich auch wunderbar mit einem Stadtspaziergang verbinden. Nur ein paar Schritte weiter triffst du auf das Burgtheater gegenüber, und auch das Parlament und die Universität liegen in unmittelbarer Nachbarschaft am Ring. Durch die zentrale Lage kommst du schnell zu weiteren Sehenswürdigkeiten oder kannst vom Rathaus aus die Innere Stadt erkunden. Wenn du prachtvolle Architektur, Geschichte und Wiener Lebensart an einem Ort vereinen möchtest, bist du beim Rathaus genau richtig. Dieses Gebäude und sein Vorplatz bieten dir einen klaren Einstieg in Wien – und viele Anknüpfungspunkte für weitere Entdeckungsrunden durch die Stadt.